Mike Portnoy interview (excerpt)

Carmyn: You are a notorious hyperactive, Mike. With Dream Theater, you wrote the song “Constant Motion”, referring directly to this disorder you suffer from. And a lot of people suffer from, I guess... How do you live with it, on a daily basis?

Mike: I have five bands right now... Every morning when I get up, I open my email and I find a lot of messages about decisions to be made for each of them. I’ve always been like that, and I don’t see life any other way. Just before we started this new tour, I was sitting at home and after a few days, I went crazy! It’s part of my personality, I don’t do it on purpose. When I met John Petrucci & John Myung and we formed Dream Theater, they understood right away how I functioned, and I took on a whole bunch of roles, because it fit who I was. They weren’t like that, hyperactive. That’s how our personalities clicked, and that’s how it all came together. Lars Ulrich from Metallica is like that too, and that’s why I’ve always admired him. His duties and skills extend far beyond just playing the drums.

Vyuuse: You mentioned earlier the name “Progressive Nation”. Can you tell us a bit about it?

Mike: I came up with the idea of doing this show when I was still in Dream Theater. And that’s one of the privileges that I was able to keep from my divorce from them, that the copyright of this show. It was Derek Sherinian who approached me one day with the idea of doing a cruise. He didn’t know many prog bands, so I took care of the creative side of it, while he had the initial “business” impetus. I contacted a lot of bands, after I made my “dream poster”. It’s going to be very cool! But be careful, we won’t export this project. If you want to see the show, you’ll have to come to us, because logistically it’s impossible to move all these bands. Woodstock was a “one time shot” too, and that’s kind of the idea here!

Original text

Carmyn : Tu es un hyperactif notoire, Mike. Avec Dream Theater, tu avais écrit la chanson « Constant Motion », faisant directement référence à ce trouble dont tu souffrais. Et dont beaucoup de gens souffrent, mine de… Comment vis-tu avec ça, au quotidien ?

Mike : J’ai cinq groupes en ce moment-même… Chaque matin, lorsque je me lève, j’ouvre mes emails et je découvre une quantité de messages concernant des décisions à prendre pour chacun d’eux. J’ai toujours été comme ça, et je n’entrevoie pas la vie autrement. Juste avant que nous attaquions cette nouvelle tournée, j’étais posé à la maison et au bout de quelques jours, je suis devenu fou ! C’est partie intégrante de ma personnalité, je ne le fais pas exprès. Lorsque j’ai rencontré John Petrucci & John Myung et que nous avons formé Dream Theater, ils ont directement compris comment je fonctionnais, et j’ai endossé tout un tas de fonctions, car ça collait à qui j’étais. Eux n’étaient pas comme ça, hyperactifs. C’est comme ça que nos personnalités ont collé, et que la sauce a pris. Lars Ulrich de Metallica est comme ça aussi, et c’est la raison pour laquelle je l’ai toujours admiré. Ses fonctions et compétences s’étendent bien au-delà du simple fait de jouer de la batterie.

Vyuuse : Tu as évoqué tout à l’heure le nom de « Progressive Nation ». Peux-tu nous en parler un peu ?

Mike : J’ai eu cette idée de réaliser ce spectacle à l’époque où j’étais encore dans Dream Theater. Et c’est d’ailleurs un des privilèges que j’ai réussi à conserver de mon divorce avec eux, que le copyright de ce spectacle. C’est Derek Sherinian qui m’a approché un jour avec l’idée d’en faire une croisière. Il ne connaissait pas beaucoup de groupes prog, alors je me suis chargé de l’aspect créatif de ce projet, tandis que lui a eu l’impulsion « business » de départ. J’ai contacté pas mal de groupes, après avoir réalisé mon « affiche de rêve ». Ca va être très cool ! Mais attention, nous n’exporterons pas ce projet. Si vous voulez voir le spectacle, il faudra venir à nous, car au niveau de la logistique, c’est impossible de déplacer tous ces groupes. Woodstock était un « one time shot » aussi, et c’est un peu l’idée ici !