Dream Theater

Once In A LIVEtime

What was that again? A few years ago, Dream Theater announced they’d prefer never to play in Paris again (see the cover story of RH 73), and now they’re recording a double live CD in the French capital of all places. The energy level of French concertgoers is certainly high enough to convey the atmosphere of a truly awesome, captivating live gig. This is undoubtedly aided by the fact that all the DT musicians are now considerably more extroverted on stage and have adopted a more varied approach, opting for more variable arrangements and feeling-based jam sessions instead of clinically clean, note-for-note cover band performances (including some freestyle noodling). Just listen to the Star Wars quote at the beginning of ‘Voices.’ Thus, Once In A LIVEtime should silence all critics who previously considered Dream Theater a soulless, slick circle of self-congratulatory music students. This album truly rocks and rolls, and despite its technical perfection, the sheer joy of playing is clearly paramount. The only real drawbacks are a few vocal parts that veer into dissonant no-man’s-land and the song selection. Including just one track, ‘Ytse Jam,’ from their acclaimed debut When Dream And Day Unite in a 148-minute runtime is rather cheeky. But no matter: Dream Theater fans absolutely must own Once In A LIVEtime.

—Michael Rensen

Original text

Dream Theater

Once In A Livetime

Wie war das noch gleich? Vor ein paar Jahren ließen Dream Theater verlauten, sie würden am liebsten nie wieder in Paris spielen (siehe Titelstory RH 73), und nun nehmen sie ausgerechnet in der französischen Hauptstadt eine Doppel-Live-CD auf. Das Ausrast-Level der französischen Konzertgänger ist aber durchaus hoch genug, um das Flair eines richtig geilen, mitreißenden Livegigs zu vermitteln. Mit dazu beigetragen hat sicherlich die Tatsache, daß alle DT-Musiker mittlerweile auf der Bühne 'ne ganze Kante extrovertierter agieren und es sich angewöhnt haben, statt klinisch sauberer Eins-zu-eins-Nachspiel-Orgien (inklusive einiger Freestyle-Frickelparts) immer mehr auf variable Arrangements und Feeling-betonte Jam-Zockereien zu setzen - man höre sich nur das "Star Wars"-Zitat am Anfang von 'Voices' an. Somit dürfte "Once In A Livetime" allen Kritikern den Wind aus den Segeln nehmen, die Dream Theater bislang für einen seelenlosen, aalglatten Zirkel sich selbst abfeiernder Musikstudenten hielten. Hier wird richtig gerockt und gerollt, der Spielspaß steht trotz der technischen Perfektion eindeutig an erster Stelle. Negativ bemerkbar machen sich eigentlich nur einige wenige, ins disharmonische Niemandsland abschmierende Gesangsparts und die Songauswahl. Bei einer Spielzeit von 148 Minuten mit 'Ytse Jam' gerade mal einen Track vom famosen Debüt "When Dream And Day Unite" zu bringen, ist schon etwas frech. Aber egal: Dream Theater-Fans müssen "Once In A Livetime" natürlich trotzdem haben.

—Michael Rensen